Richard Strauss (1864-1949).

  • Profession: Chef d'orchestre, compositeur.
  • Résidences: Munich, Berlin
  • Relation avec Mahler: En tant que directeur de l'Opéra d'État de Vienne, Mahler a défendu le Salomé épicé et graphique lorsque les censeurs l'ont empêché. Strauss lui rendit la pareille en programmant les symphonies de Mahler partout où il allait. Mahler a déclaré: «Strauss et moi avons creusé un tunnel depuis les côtés opposés de la montagne. Un jour nous nous rencontrerons." Première rencontre avec Gustav Mahler le 13-10-1887 à Leipzig.
  • Rapport à Willem Mengelberg (1871-1951): Ami, Mengelberg a souvent invité Strauss à visiter Amsterdam. Ils partageaient une passion pour l'art, l'artisanat et les antiquités. En particulier, la porcelaine et la verrerie.
  • Correspondance avec Mahler: Oui.
  • Né: 11-06-1864 Munich, Allemagne.
  • Décès: 08-09-1949 Garmisch-Partenkirchen, Allemagne. 85 ans.
  • Enterré: Ses cendres ont été conservées à la Villa Richard Strauss à Garmisch. Après la mort de son fils en 1980, ils ont été inhumés au cimetière de Garmisch.

Richard Georg Strauss était l'un des principaux compositeurs allemands de la fin des époques romantiques et modernes. Il est connu pour ses opéras, dont Salomé (1905 Année) et Der Rosenkavalier (1911 Année); ses lieder, en particulier ses quatre dernières chansons (1948); ses poèmes toniques, dont Don Juan (1888 Année), La mort et la transfiguration (1889 Année), Les joyeuses farces d'Eulenspiegel (1895 Année), Également sprach Zarathoustra (1896 Année), Ein Heldenleben (1898 Année), Symphonie Domestique (1903 Année) et une symphonie alpine (1915); et d'autres œuvres instrumentales telles que Metamorphosen et son Concerto pour hautbois. Strauss était également un chef d'orchestre de premier plan dans toute l'Allemagne et l'Autriche.

Strauss, avec Gustav Mahler, représente la floraison tardive du romantisme allemand après Richard Wagner, dans lequel des subtilités pionnières d'orchestration sont combinées avec un style harmonique avancé.

Petite enfance et famille

Strauss est né le 11 juin 1864 à Munich, fils de Joséphine (née Pschorr) et de Franz Strauss, principal corniste de l'Opéra de la Cour de Munich. Dans sa jeunesse, il a reçu une éducation musicale approfondie de son père. Il a écrit sa première composition à l'âge de six ans et a continué à écrire de la musique presque jusqu'à sa mort.

Au cours de son enfance, Strauss a assisté aux répétitions d'orchestre de l'Orchestre de la Cour de Munich (maintenant l'Orchestre d'État de Bavière), et il a également reçu une instruction privée en théorie musicale et en orchestration d'un chef assistant là-bas. En 1872, il commença à recevoir des cours de violon à la Royal School of Music de Benno Walter, le cousin de son père. En 1874, Strauss entend ses premiers opéras de Wagner, Lohengrin et Tannhäuser. L'influence de la musique de Wagner sur le style de Strauss devait être profonde, mais au début, son père musicalement conservateur lui interdit de l'étudier. En effet, dans la maison Strauss, la musique de Richard Wagner était considérée avec une profonde méfiance, et ce n'est qu'à l'âge de 16 ans que Strauss put obtenir une partition de Tristan und Isolde. Plus tard dans sa vie, Strauss a déclaré qu'il regrettait profondément l'hostilité conservatrice envers les œuvres progressistes de Wagner. Néanmoins, le père de Strauss a sans aucun doute eu une influence cruciale sur le développement du goût de son fils, notamment dans l'amour constant de Strauss pour la corne.

Au début de 1882, à Vienne, il donne la première exécution de son Concerto pour violon en ré mineur, jouant lui-même une réduction pour piano de la partie orchestrale, avec son professeur et «cousin» Benno Walter comme soliste. La même année, il entre à l'Université Ludwig Maximilian de Munich, où il étudie la philosophie et l'histoire de l'art, mais pas la musique. Il part un an plus tard pour se rendre à Berlin, où il étudie brièvement avant de décrocher un poste de chef assistant de Hans von Bülow, qui a été énormément impressionné par la Serenade pour instruments à vent du jeune compositeur, composée alors qu'il n'avait que 16 ans. Strauss a appris l'art de la direction en observant Bülow en répétition. Bülow aimait beaucoup le jeune homme et décida que Strauss serait son successeur en tant que chef d'orchestre de l'orchestre de Meiningen lorsque Bülow démissionna en 1885. Les compositions de Strauss à cette époque étaient redevables au style de Robert Schumann ou Felix Mendelssohn, fidèle aux enseignements de son père . Son Concerto pour cor n ° 1, op. 11, est représentatif de cette période et est un incontournable du répertoire de cor moderne.

Strauss épousa la soprano Pauline de Ahna le 10 septembre 1894. Elle était célèbre pour être irascible, bavarde, excentrique et franche, mais le mariage, en apparence, était essentiellement heureux et elle était une grande source d'inspiration pour lui. Tout au long de sa vie, de ses premières chansons aux quatre dernières chansons de 1948, il a préféré la voix de soprano à toutes les autres, et tous ses opéras contiennent des rôles de soprano importants.

Les Strauss ont eu un fils, Franz, en 1897. Franz a épousé Alice von Grab, une femme juive, lors d'une cérémonie catholique en 1924. Franz et Alice ont eu deux fils, Richard et Christian.

1895 Année. Lettre de Richard Strauss (1864-1949) à Gustav Mahler (1860-1911) «Lieber Freund». Expliquant qu'il ne peut pas l'aider sur Guntram, puisque Munich s'est si mal comporté sur l'opéra, qu'il sent qu'il n'y a aucune influence, lui conseillant d'écrire en personne au chef d'orchestre Heinrich Porges, qui y joue le rôle d'arbitre de concert, 1 page , sur une carte postale, oblongue 8vo, panneau d'adresse autographe au verso, cachet de la poste faisant foi: Munich, 10 décembre 1895 (10-12-1895).

Œuvres solo et de chambre

Certaines des premières compositions de Strauss étaient des œuvres solo et de chambre. Ces pièces comprennent: les premières compositions pour piano solo dans un style harmonique conservateur, dont beaucoup sont perdues; un quatuor à cordes (opus 2); une sonate pour violoncelle; un quatuor de piano; Sonate pour violon en mi bémol (1888); ainsi qu'une poignée de pièces tardives.

Après 1890, Strauss composa très rarement pour des groupes de chambre, ses énergies étant presque entièrement absorbées par des œuvres orchestrales et des opéras à grande échelle. Quatre de ses pièces de chambre sont en fait des arrangements de portions de ses opéras, dont la Daphné-Etude pour violon seul et le Sextet à cordes qui est l'ouverture de son opéra final Capriccio. Son dernier travail de chambre indépendant, un Allegretto en mi pour violon et piano, date de 1940.

Poèmes toniques et autres œuvres orchestrales

Le style de Strauss a commencé à vraiment se développer et à changer quand, en 1885, il rencontra Alexander Ritter, un compositeur et violoniste réputé, et le mari d'une des nièces de Richard Wagner. Ce fut Ritter qui persuada Strauss d'abandonner le style conservateur de sa jeunesse et de commencer à écrire des poèmes sur le ton. Il a également présenté à Strauss les essais de Richard Wagner et les écrits d'Arthur Schopenhauer. Strauss a continué à diriger l'un des opéras de Ritter, et à la demande de Strauss, Ritter a écrit plus tard un poème décrivant les événements décrits dans le poème tonique de Strauss Death and Transfiguration.

Les nouvelles influences de Ritter ont abouti à ce qui est largement considéré comme la première pièce de Strauss à montrer sa personnalité mature, le poème sonore Don Juan (1888), qui affiche un nouveau type de virtuosité dans sa bravoure orchestrale. Strauss a continué à écrire une série de poèmes de plus en plus ambitieux: Death and Transfiguration (1889), Till Eulenspiegel's Merry Pranks (1895), Thus Spoke Zarathustra (1896), Don Quichotte (1897), Ein Heldenleben (1898), Symphonia Domestica ( 1903) et une symphonie alpine (1911-1915). Un commentateur a observé de ces œuvres qu '«aucun orchestre ne pourrait exister sans ses poèmes sonores, écrits pour célébrer les gloires de l'orchestre symphonique post-wagnérien.

06-1901, 1901 Année. Lettre reçue par Gustav Mahler (1860-1911) à partir de Richard Strauss (1864-1949).

James Hepokoski note un changement dans la technique de Strauss dans les poèmes de ton, survenant entre 1892 et 1893. C'est après ce point que Strauss a rejeté la philosophie de Schopenhauer, et a commencé à critiquer plus vigoureusement l'institution de la symphonie et du poème symphonique, différenciant ainsi le deuxième cycle de poèmes de ton du premier.

Instrument solo avec orchestre

La production d'œuvres pour instrument solo ou d'instruments avec orchestre de Strauss était assez étendue. Les plus célèbres comprennent deux concertos pour cor, qui font toujours partie du répertoire standard de la plupart des solistes de cor; un Concerto pour violon en ré mineur; le Burleske pour piano et orchestre; le poème sonore Don Quichotte pour violoncelle, alto et orchestre; le célèbre Concerto pour hautbois tardif en ré majeur; et le Duo-Concertino pour basson, clarinette et orchestre, qui fut l'une de ses dernières œuvres (1947).

Opera

Vers la fin du XIXe siècle, Strauss se tourne vers l'opéra. Ses deux premières tentatives dans le genre, Guntram (19) et Feuersnot (1894), étaient des œuvres controversées: Guntram était le premier échec critique significatif de la carrière de Strauss, et Feuersnot était considéré comme obscène par certains critiques.

En 1905, Strauss produit Salome, un opéra moderniste quelque peu dissonant basé sur la pièce d'Oscar Wilde, qui suscite une réaction passionnée du public. La première a été un grand succès, les artistes ayant pris plus de 38 appels au rideau. De nombreuses représentations ultérieures de l'opéra ont également été couronnées de succès, non seulement auprès du grand public mais aussi auprès des pairs de Strauss: Maurice Ravel a dit que Salomé était «prodigieux», et Mahler l'a décrit comme «un volcan vivant, un feu souterrain». Strauss aurait financé sa maison de Garmisch-Partenkirchen entièrement grâce aux revenus générés par l'opéra.

Le prochain opéra de Strauss fut Elektra (1909), qui poussa encore plus loin son utilisation de la dissonance, en particulier avec l'accord Elektra. Elektra a également été le premier opéra dans lequel Strauss a collaboré avec le poète Hugo von Hofmannsthal. Les deux ont ensuite travaillé ensemble à de nombreuses reprises. Pour ses travaux ultérieurs avec Hofmannsthal, Strauss a modéré son langage harmonique: il a utilisé un style romantique tardif plus luxuriant et mélodique basé sur les harmonies chromatiques wagnériennes qu'il avait utilisées dans ses poèmes sonores, avec beaucoup moins de dissonance, et faisant preuve d'une immense virtuosité dans l'écriture orchestrale. et la couleur de ton. Cela a abouti à des opéras tels que Der Rosenkavalier (1911) ayant un grand succès public. Strauss continua à produire des opéras à intervalles réguliers jusqu'en 1942. Avec Hofmannsthal, il créa Ariadne auf Naxos (1912), Die Frau ohne Schatten (1918), Die ägyptische Helena (1927) et Arabella (1932). Pour Intermezzo (1923), Strauss a fourni son propre livret. Die schweigsame Frau (1934), a été composé avec Stefan Zweig comme librettiste; Friedenstag (1935-1936) et Daphné (1937) avaient tous deux un livret de Joseph Gregor et Stefan Zweig; et Die Liebe der Danae (1940) était avec Joseph Gregor. Le dernier opéra de Strauss, Capriccio (1942), avait un livret de Clemens Krauss, bien que sa genèse vienne de Stefan Zweig et Joseph Gregor.

Selon les statistiques compilées par Operabase, en nombre d'opéras joués dans le monde au cours des cinq saisons de 2008/09 à 2012/13, Strauss était le deuxième compositeur d'opéra du 20e siècle le plus joué; Puccini était le premier et Benjamin Britten le troisième. Strauss était à égalité avec Haendel en tant que huitième compositeur d'opéra le plus joué de tout siècle au cours de ces cinq saisons. Au cours des cinq saisons de 2008/09 à 2012/13, les cinq opéras les plus joués de Strauss ont été Salome, Ariadne auf Naxos, Der Rosenkavalier, Elektra et Die Frau ohne Schatten.

Correspondance avec Gustav Mahler

Gustav Mahler et Richard Strauss se sont connus en tant que jeunes chefs d'orchestre à Leipzig en 1887. Depuis lors jusqu'à la mort de Mahler en 1911 (année de la première représentation de Der Rosenkavalier), ils sont restés en contact. Mahler lui-même a décrit leur relation comme celle de deux mineurs creusant des tunnels dans des directions opposées dans l'espoir de se rencontrer éventuellement.

Cette première publication de leur correspondance, qui comprend vingt-cinq lettres de Strauss jusque-là inconnues, offre le portrait de deux hommes aussi antithétiques dans leurs moyens et buts musicaux que dans leurs tempéraments et personnalités, mais qui exerçaient une forte fascination l'un pour l'autre. Ces soixante-trois lettres montrent que les deux compositeurs avancent dans leur carrière alors qu'ils luttent contre les conditions défavorables du monde musical au tournant du siècle. Ils présentent le soutien énergique de Mahler à la Symphonia Domestica de Strauss, que Mahler dirigea en 1904 et, à son tour, la promotion par Strauss de la musique de Mahler, en particulier les deuxième et troisième symphonies.

Villa Strauss à Vienne (Richard-Strauss-Schlössel, III, Jacquingasse 8-10, aujourd'hui bâtiment de l'ambassade des Pays-Bas)

La villa a été construite 1922-1926 par Michael Rosenauer pour le compte de la ville de Vienne, qu'elle a laissée à Richard Strauss en cadeau.

Vivant pour la première fois sur la Mozartplatz, Strauss devait recevoir pendant 90 ans le «Kammergarten» du Belvédère de la ville de Vienne. Après d'âpres négociations, cependant, Strauss a acquis la propriété et a construit la villa Strauss.

Le terrain et la construction ont été financés par la vente des partitions originales du «Rosenkavalier», des «Schlagobers», des revenus de tournées à l'étranger et un prêt de la famille de sa belle-fille. La villa de trois étages se présente avec un design de façade historiciste conservateur, un toit mansardé et une terrasse.

Plaque commémorative avec relief portrait.

Lieder et chorale

Toute sa vie, Strauss a produit des Lieder. Les Four Last Songs sont parmi ses plus connus, avec Zueignung, Cäcilie, Morgen !, Allerseelen et d'autres. En 1948, Strauss a écrit sa dernière œuvre, les quatre dernières chansons pour soprano et orchestre. Il les aurait composés en pensant à Kirsten Flagstad, et elle a donné la première représentation, qui a été enregistrée. Les chansons de Strauss ont toujours été populaires auprès du public et des interprètes et sont généralement considérées par les musicologues - avec nombre de ses autres compositions - comme des chefs-d'œuvre.

Strauss dans l'Allemagne nazie

Reichsmusikkammer

En mars 1933, alors que Strauss avait 68 ans, Adolf Hitler et le parti nazi accédèrent au pouvoir. Strauss n'a jamais rejoint le parti nazi et a soigneusement évité les formes de salutation nazies. Pour des raisons d'opportunité, cependant, il fut initialement amené à coopérer avec le premier régime nazi dans l'espoir qu'Hitler - un passionné de Wagnérien et de musique qui avait admiré l'œuvre de Strauss depuis la visite de Salomé en 1907 - ferait la promotion de l'art et de la culture allemands. Le besoin de Strauss de protéger sa belle-fille juive et ses petits-enfants juifs a également motivé son comportement, en plus de sa détermination à préserver et à diriger la musique de compositeurs interdits tels que Mahler et Debussy.

En 1933, Strauss écrivit dans son carnet privé:

Je considère l'appâtage des Juifs par Streicher-Goebbels comme une honte à l'honneur allemand, comme une preuve d'incompétence - l'arme la plus basse d'une médiocrité sans talent et paresseuse contre une intelligence supérieure et un plus grand talent.

Pendant ce temps, loin d'être un admirateur de l'œuvre de Strauss, Joseph Goebbels n'a entretenu une cordialité expéditive avec Strauss que pendant un certain temps. Goebbels a écrit dans son journal:

Malheureusement, nous avons encore besoin de lui, mais un jour nous aurons notre propre musique et alors nous n'aurons plus besoin de ce névrosé décadent.

Néanmoins, en raison de l'éminence internationale de Strauss, en novembre 1933, il fut nommé au poste de président du Reichsmusikkammer nouvellement fondé, le Bureau national de la musique. Strauss, qui avait vécu de nombreux régimes politiques et n'avait aucun intérêt pour la politique, décida d'accepter le poste mais de rester apolitique, décision qui finirait par devenir intenable. Il a écrit à sa famille: «J'ai fait de la musique sous le Kaiser et sous Ebert. Je survivrai aussi sous celui-ci. En 1935, il écrivit dans son journal:

En novembre 1933, le ministre Goebbels me nomma président du Reichsmusikkammer sans obtenir mon accord préalable. Je n'ai pas été consulté. J'ai accepté cette charge honorifique parce que j'espérais pouvoir faire du bien et éviter de pires malheurs, si désormais la vie musicale allemande allait être, comme on dit, «réorganisée» par des amateurs et des amateurs de lieux ignorants.

Strauss a méprisé Goebbels en privé et l'a traité de «pipsqueak». Cependant, en 1933, il dédia une chanson orchestrale, Das Bächlein («Le petit ruisseau»), à Goebbels, afin de gagner sa coopération en étendant les lois allemandes sur le droit d'auteur de la musique de 30 ans à 50 ans.

Strauss a tenté d'ignorer les interdictions nazies sur les performances des œuvres de Debussy, Mahler et Mendelssohn. Il a également continué à travailler sur un opéra comique, Die schweigsame Frau, avec son ami juif et librettiste Stefan Zweig. Lorsque l'opéra a été créé à Dresde en 1935, Strauss a insisté pour que le nom de Zweig apparaisse sur la facture théâtrale, à la grande colère du régime nazi. Hitler et Goebbels ont évité d'assister à l'opéra, et il a été interrompu après trois représentations et par la suite interdit par le Troisième Reich.

Richard Strauss (1864-1949).

Le 17 juin 1935, Strauss écrivit une lettre à Stefan Zweig, dans laquelle il déclara:

Croyez-vous que je suis jamais, dans l'une de mes actions, guidé par la pensée que je suis «allemand»? Pensez-vous que Mozart était consciemment «aryen» lorsqu'il a composé? Je ne reconnais que deux types de personnes: celles qui ont du talent et celles qui n'en ont pas.

Cette lettre à Zweig a été interceptée par la Gestapo et envoyée à Hitler. Strauss a ensuite été démis de ses fonctions de président du Reichsmusikkammer en 1935. Les Jeux olympiques d'été de Berlin de 1936 ont néanmoins utilisé l'Olympische Hymne de Strauss, qu'il avait composé en 1934. La relation apparente de Strauss avec les nazis dans les années 1930 a attiré les critiques de certains musiciens renommés, dont Arturo Toscanini , qui en 1933 avait dit: «À Strauss, le compositeur, j'enlève mon chapeau; à Strauss l'homme sur lequel je l'ai remis », quand Strauss avait accepté la présidence du Reichsmusikkammer. Une grande partie de la motivation de Strauss dans sa conduite pendant le Troisième Reich était, cependant, de protéger sa belle-fille juive Alice et ses petits-enfants juifs de la persécution. Ses deux petits-fils ont été intimidés à l'école, mais Strauss a utilisé son influence considérable pour empêcher les garçons ou leur mère d'être envoyés dans des camps de concentration.

Friedenstag

En 1938, alors que la nation entière se préparait à la guerre, Strauss créa Friedenstag (Peace Day), un opéra en un acte se déroulant dans une forteresse assiégée pendant la guerre de trente ans. L'œuvre est essentiellement un hymne à la paix et une critique à peine voilée du Troisième Reich. Avec ses contrastes entre liberté et asservissement, guerre et paix, lumière et obscurité, cette œuvre a une affinité étroite avec Fidelio de Beethoven. Les productions de l'opéra ont cessé peu après le déclenchement de la guerre en 1939.

Lorsque sa belle-fille juive Alice a été assignée à résidence à Garmisch-Partenkirchen en 1938, Strauss a utilisé ses relations à Berlin, y compris l'intendant général de l'opéra Heinz Tietjen, pour assurer sa sécurité. Il s'est rendu au camp de concentration de Theresienstadt (Terezín), en République tchèque, afin de plaider, sans succès, pour la libération de la belle-mère juive de son fils Franz, Marie von Grab. Strauss a également écrit plusieurs lettres aux SS plaidant pour la libération de ses enfants qui étaient également détenus dans des camps; ses lettres ont été ignorées.

En 1942, Strauss a déménagé avec sa famille à Vienne, où Alice et ses enfants pourraient être protégés par Baldur von Schirach, le Gauleiter de Vienne. Cependant, Strauss était incapable de protéger complètement ses parents juifs; au début de 1944, alors que Strauss était absent, Alice et son fils Franz ont été enlevés par la Gestapo et emprisonnés pendant deux nuits. L'intervention personnelle de Strauss à ce stade les a sauvés, et il a pu les ramener à Garmisch, où les deux sont restés en résidence surveillée jusqu'à la fin de la guerre.

Métamorphosé

Strauss a achevé la composition de Metamorphosen, une œuvre pour 23 cordes seules, en 1945. Le titre et l'inspiration de l'œuvre proviennent d'un poème profondément auto-interrogé de Goethe, que Strauss avait considéré comme une œuvre chorale. chefs-d'œuvre du répertoire à cordes, Metamorphosen contient l'effusion la plus soutenue d'émotion tragique de Strauss. Conçue et écrite pendant les jours les plus noirs de la Seconde Guerre mondiale, la pièce exprime le deuil de Strauss, entre autres, de la destruction de la culture allemande - y compris le bombardement de tous les grands opéras du pays. À la fin de la guerre, Strauss écrivit dans son journal intime:

La période la plus terrible de l'histoire humaine touche à sa fin, le règne de douze ans de bestialité, d'ignorance et d'anti-culture sous les plus grands criminels, au cours desquels les 2000 ans d'évolution culturelle de l'Allemagne ont été condamnés.

En avril 1945, Strauss est appréhendé par des soldats américains dans son domaine de Garmisch. En descendant l'escalier, il annonça au lieutenant Milton Weiss de l'armée américaine: «Je suis Richard Strauss, le compositeur de Rosenkavalier et Salomé. Le lieutenant Weiss, qui était également musicien, hocha la tête en signe de reconnaissance. Un panneau «Off Limits» a ensuite été placé sur la pelouse pour protéger Strauss. Le hautboïste américain John de Lancie, qui connaissait à fond l'écriture orchestrale pour hautbois de Strauss, faisait partie de l'unité militaire et demanda à Strauss de composer un concerto pour hautbois. Initialement dédaigneux de l'idée, Strauss acheva cette œuvre tardive, son Concerto pour hautbois, avant la fin de l'année.

Dernières oeuvres

La métaphore «Été indien» est souvent utilisée par les journalistes, les biographes et les critiques musicaux pour décrire la dernière poussée créative de Strauss de 1942 à la fin de sa vie. Les événements de la Seconde Guerre mondiale semblaient mettre en évidence le compositeur - qui était devenu vieux, fatigué et un peu blasé. Les œuvres majeures des dernières années de la vie de Strauss, écrites à la fin des années 70 et 80, comprennent, entre autres, son Concerto pour cor n ° 2, Metamorphosen, son Concerto pour hautbois et ses Quatre dernières chansons.

Les quatre dernières chansons, composées peu de temps avant la mort de Strauss, traitent du sujet de la mort. Le dernier, «Au coucher du soleil» (Im Abendrot), se termine par la ligne «Est-ce peut-être la mort?» On ne répond pas à la question par des mots, mais Strauss cite à la place le «thème de la transfiguration» de son poème tonique précédent, Mort et Transfiguration - destiné à symboliser la transfiguration et l'accomplissement de l'âme après la mort.

Richard Strauss (1864-1949).

La mort et l'héritage

Strauss est décédé à l'âge de 85 ans le 8 septembre 1949 à Garmisch-Partenkirchen, en Allemagne. Georg Solti, qui avait organisé la célébration du 85e anniversaire de Strauss, a également dirigé un orchestre pendant l'enterrement de Strauss. Le chef d'orchestre a décrit plus tard comment, lors du chant du célèbre trio de Rosenkavalier, «chaque chanteur a fondu en larmes et a abandonné l'ensemble, mais ils se sont remis et nous avons tous fini ensemble. L'épouse de Strauss, Pauline de Ahna, est décédée huit mois plus tard, le 13 mai 1950, à l'âge de 88 ans.

De son vivant, Strauss était considéré comme le plus grand compositeur de la première moitié du XXe siècle et sa musique a eu une profonde influence sur le développement de la musique du XXe siècle. Peu de compositeurs du XXe siècle ont comparé Strauss en termes d'imagination orchestrale, [la neutralité est contestée] et il a apporté une contribution significative à l'histoire de l'opéra post-wagnérien. Les œuvres tardives de Strauss, calquées sur «le divin Mozart à la fin d'une vie pleine de gratitude», sont largement considérées comme les plus grandes œuvres de tout compositeur octogénaire.

Strauss lui-même déclara en 1947 avec une auto-dépréciation caractéristique: «Je ne suis peut-être pas un compositeur de premier ordre, mais je suis un compositeur de second ordre de premier ordre. Le pianiste canadien Glenn Gould a décrit Strauss en 1962 comme «la plus grande figure musicale qui ait vécu au cours de ce siècle».

Jusque dans les années 1980, Strauss était considéré par certains musicologues postmodernes comme un compositeur conservateur et passéiste, mais un réexamen et de nouvelles recherches sur le compositeur ont réévalué sa place comme celle d'un moderniste, même s'il utilisait encore et parfois une tonalité vénérée et une orchestration luxuriante. Strauss est connu pour ses subtilités pionnières d'orchestration, combinées à un style harmonique avancé, des avancées qui ont influencé les compositeurs qui l'ont suivi.

Strauss a toujours été populaire auprès du public dans la salle de concert et continue de l'être. Il a toujours été dans le top 10 des compositeurs les plus interprétés par les orchestres symphoniques aux États-Unis et au Canada sur la période 2002-2010. Il fait également partie du top 5 des compositeurs du XXe siècle (nés après 20) en termes de nombre d'enregistrements actuellement disponibles de ses œuvres.

Strauss comme chef d'orchestre

Strauss, en tant que chef d'orchestre, a réalisé un grand nombre d'enregistrements, tant de sa propre musique que de la musique de compositeurs allemands et autrichiens. Ses interprétations en 1929 de Till Eulenspiegel et Don Juan avec l'Orchestre de l'Opéra d'État de Berlin ont longtemps été considérées comme les meilleures de ses premiers enregistrements électriques. Dans la première représentation complète de son An Alpine Symphony, réalisée en 1941 et publiée plus tard par EMI, Strauss a utilisé l'ensemble des instruments de percussion requis dans cette symphonie.

Koch Legacy a également publié les enregistrements de Strauss des ouvertures de Gluck, Carl Maria von Weber, Peter Cornelius et Wagner. La préférence pour les compositeurs allemands et autrichiens en Allemagne dans les années 1920 à 1940 était typique du nationalisme allemand qui existait après la Première Guerre mondiale. Strauss a clairement capitalisé sur la fierté nationale pour les grands compositeurs germanophones.

Il y a eu de nombreux autres enregistrements, dont certains tirés d'émissions de radio et de concerts, au cours des années 1930 et au début des années 1940. Le volume des performances enregistrées donnerait sans aucun doute des performances définitives d'un chef d'orchestre très compétent et plutôt tourné vers l'avenir.

En 1944, Strauss a célébré son 80e anniversaire et a dirigé l'Orchestre philharmonique de Vienne dans des enregistrements de ses propres œuvres orchestrales majeures, ainsi que de sa musique de ballet Schlagobers («Whipped Cream») rarement entendue. Certains trouvent plus de sensations dans ces performances que dans les enregistrements précédents de Strauss, qui ont été enregistrés sur l'équipement d'enregistrement sur bande Magnetophon. Vanguard Records a publié plus tard les enregistrements sur LP. Certains de ces enregistrements ont été réédités sur CD par Preiser.

Strauss a également réalisé des rouleaux de musique de piano pour lecteur d'enregistrement en direct pour le système Hupfeld et, en 1906, dix enregistrements pour le piano de reproduction Welte-Mignon qui survivent tous aujourd'hui. Strauss était également le compositeur de la musique sur le premier CD à être commercialisé: la sortie 1983 de Deutsche Grammophon de leur enregistrement 1980 d'Herbert von Karajan dirigeant la Symphonie alpine.

Richard Strauss (1864-1949).

Réception critique moderne d'enregistrements sélectionnés réalisée par Strauss

Pierre Boulez a déclaré que Strauss le chef d'orchestre était «un maître absolu de son métier». Le critique musical Harold C. Schonberg dit que, si Strauss était un très bon chef d'orchestre, il consacrait souvent peu d'efforts à ses enregistrements. Schonberg s'est concentré principalement sur les enregistrements de Strauss de la Symphonie n ° 40 de Mozart et de la Symphonie n ° 7 de Beethoven, tout en notant que Strauss a joué une version époustouflante de la 9e symphonie de Beethoven en 45 minutes environ. Concernant la 7e Symphonie de Beethoven, Schonberg a écrit: «Il n'y a presque jamais de ritard ou de changement d'expression ou de nuance. Le mouvement lent est presque aussi rapide que la vivace suivante; et le dernier mouvement, avec une grande coupure, se termine en 4 minutes, 25 secondes. (Elle devrait durer entre 7 et 8 minutes.) »Il se plaignait également que la symphonie de Mozart n'avait« aucune force, aucun charme, aucune inflexion, avec une rigidité métronomique ».

La critique de 1994 de Peter Gutmann pour ClassicalNotes.com indique que les interprétations des 5e et 7e symphonies de Beethoven, ainsi que des trois dernières symphonies de Mozart, sont en fait assez bonnes, même si elles sont parfois non conventionnelles. Gutmann a écrit:

Il est vrai, comme le suggèrent les critiques, que les lectures renoncent à l'émotion manifeste, mais ce qui émerge à la place est un sens solide de la structure, laissant la musique parler d'elle-même de manière convaincante. Il est également vrai que les tempos de Strauss sont généralement rapides, mais cela contribue également à la cohésion structurelle et, en tout état de cause, est pleinement conforme à notre vision moderne dans laquelle la vitesse est une vertu et les capacités d'attention sont davantage définies par les clips et les actualités de MTV. morsures sonores que par des soirées à l'opéra et des romans de mille pages.

Plus

Fils de Franz Joseph Strauss, musicien à l'Orchestre de la Cour de Munich et fille de la famille de brasseurs Pschorr. Il a grandi dans un environnement conservateur et a été soutenu par Hans von Bülow dans ses premières années. Bülow l'emploie comme chef d'orchestre adjoint à Berlin, jusqu'à ce qu'il devienne chef d'orchestre à Meiningen après que Bülow y démissionne.

Jeune homme, Strauss avait vu une répétition de Richard Wagner à Bayreuth et il éprouva une profonde admiration pour le compositeur et son œuvre pendant toute sa vie. En 1889, il rencontre la veuve de Wagner Cosima lorsqu'il travaille comme assistant musical pour l'Opéra «Parsifal» de Bayreuth. Son propre opéra «Guntram» était destiné à honorer le maître, mais il n'était pas aimé par Cosima et son entourage.

En 1894, il épousa la chanteuse Pauline de Ahna, qui était détestée par la plupart des gens qu'ils connaissaient à cause de ses manières grossières. Mais c'était un bon mariage et sa mauvaise humeur était toujours facilement oubliée par Strauss. En 1897, ils eurent un fils, Franz.

En 1905, son opéra « Salomé », sur un livret d'Hugo von Hofmannsthal, est créé à Dresde. Ce fut un succès instantané et les redevances permirent à l'astucieux homme d'affaires Strauss de construire une villa à Garmisch. Son prochain succès avec Hofmansthal fut "Elektra" (1909) et en 1911 "Der Rosenkavelier" fut également bien accueilli bien que de style complètement différent. Outre son opéra, Strauss était bien connu pour ses impressionnants poèmes symphoniques.

Après l'arrivée au pouvoir des nazis, il semble qu'il croyait sincèrement qu'ils soutiendraient la musique allemande. Il partageait leur dégoût pour la culture juive et bien qu'il n'ait jamais été politiquement impliqué dans le Troisième Reich, il accepta la présidence du Reichsmusikkammer (l'Office national de la musique). Il était en contact avec plusieurs nazis et acceptait avec joie des missions bien rémunérées. Il est possible qu'il ait également voulu protéger sa belle-fille Alice, qui était à moitié juive. Il a perdu son poste de président après avoir dénoncé les nazis dans une lettre à son librettiste juif Stefan Zweig, qui vivait en Autriche. Zweig avait succédé à Hofmannshal, décédé en 1929 d'un accident vasculaire cérébral deux jours après le suicide de son fils.

En 1942, Strauss a déménagé à Vienne, où il avait une maison depuis son engagement de direction là-bas les années précédentes. À Vienne, il était en contact étroit avec Baldur von Schirach, le Gauleiter de Vienne. Il était de retour à Garmisch lorsque les Américains envahissent l'Allemagne. Il fut placé sous la protection de l'armée, mais après la guerre, il fut fortement critiqué pour sa collaboration et il se sentit contraint de déménager en Suisse. C'était un vieil homme maintenant et les maladies l'obligeaient à guérir fréquemment.

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